所謂「記憶」，是人類的大腦對於已發生事物的一種資訊儲存，因此，我們可以很直觀地說，「記憶」代表的就是「過去的事物」。既然如此，為什麼又會有「明日的記憶」呢？
你聽過有一種病症，會讓人慢慢喪失記憶的嗎？起初忘記的不過是一些芝麻綠豆大的小事，例如：小學時代的朋友的名字、某位知名影星的代表作、昨天晚上看過的職棒比賽的兩隊比分。剛開始，你可能以為只是事情太多，太忙太累了，才會這麼健忘，只要休息一陣子就沒事了。可是，當你發現同樣的東西你竟然重覆買了三四次；從公司回家的路上突然想不起該在哪一站下車；商店招牌上的字一下子扭曲變形，變成你看不懂的符號時，你不得不面對現實，走進醫院，等著醫生宣判－阿茲海默症－是的，那就是你的命運，你將遺忘一切、失去一切，直到死亡以它平靜的黑暗覆蓋你為止。
《明日的記憶》內容所寫的正是阿茲海默患者的心路歷程，從最先的難以接受，到努力抗拒，到無力控制。如果說「記憶」代表一個人數十年生命的累積，那麼阿茲海默患者失去的，或者說被剝奪的，不僅僅是記憶，更是身為人類的尊嚴。「自我」被關進了狹小的房間，阻隔了所有與外界的交流；記憶被剪成了碎片，雜亂無章地跳躍。前一秒你還記得自己是個年屆五十，有個即將結婚的女兒的父親，下一秒你卻回到了十幾歲的自己，正想著如何追求心愛的女孩子。你的記憶就像一片燒壞的光碟，磁區毀損，無法正確讀取；你的眼中看見的不再是現實世界，而是大腦神經傳達的錯誤資訊，你會對著妻子喊女兒的名字，又會對著女兒問：「請問你是哪位？」當大腦所認知的現實與眼前所見的現實不再相合，你的「記憶」同時是過去、現在，也是「明日」。
「即使有一天，你的記憶消失，忘了我，我還是會這樣牽著你的手慢慢走。」這是書中的妻子對罹患阿茲海默症的先生說的一段話，令人動容，也令人深省。時常，病魔摧殘的不僅僅是患者本身，更是身邊最親的人，假如今天換成自己的親人罹患了阿茲海默症，自己是否能有同樣的堅定，牽著他（她）的手，走向那必然的生命終點？
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曬書蟲 (6)
